À égalité parfaite dans le groupe C de l’Euro 2024, le Danemark et la Slovénie ont été départagés par un critère inhabituel pour déterminer le deuxième dudit groupe. Et les Slovènes ont de quoi s’en mordre les doigts.
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Des critères classiques aux critères singuliers
Personne ne pensait en arriver là pour départager deux équipes à l’Euro 2024. Et pourtant, il a fallu remonter très loin dans la liste des critères dressée par l’UEFA pour pouvoir départager le Danemark et la Slovénie dans le groupe C. Avec trois points chacune à l’issue de la phase de groupes, les deux nations ont vu leur classement être déterminé par un critère bien particulier : le classement des éliminatoires pour l’Euro 2024. Pourquoi ? Parce que les sept premiers critères ne le permettaient pas.
Novembre 2024, juge de paix
Le premier critère, le nombre de points, n’a donc pas pu différencier les deux équipes qui ont terminé avec 3 points. Impossible également de les départager sur leur confrontation directe ou la différence de but particulière, puisque le Danemark et la Slovénie ont fait match nul (1-1) lors de la première journée de la phase de poules. Avec trois matchs nuls en trois rencontres, leur différence de buts est donc également la même (0), tout comme leur nombre de buts inscrits (2).
Critère de fair-play et au-delà
Après ces cinq premiers critères, c’est le fair-play – le nombre de cartons jaunes et de cartons rouges – qui aurait pu départager les deux équipes. Mais, là encore, égalité parfaite : 6 cartons jaunes et aucun carton rouge pour le Danemark comme pour la Slovénie.
Une décision dérivée des éliminatoires
Il faut alors se tourner vers les éliminatoires de l’Euro 2024 pour trouver un moyen de les départager mais, encore une fois l’égalité persiste. Ironiquement placés dans le même groupe de qualification, les deux nations ont terminé avec le même nombre de points (22). C’est donc finalement les confrontations directes lors des éliminatoires qui permettent de départager les deux équipes. Et avec une victoire et un match nul, c’est donc le Danemark qui “s’impose” et décroche la deuxième place du groupe C. Un résultat qui a donc été déterminé par la victoire des Danois le 17 novembre dernier (2-1), sept mois avant le troisième match de poules des deux équipes à l’Euro 2024.
Quand le football se joue sur des détails d’une telle précision, cela rappelle combien ce sport est imprévisible. Les partisans de la Slovénie auront du mal à digérer cette décision, défavorisée par un match qui remonte à des mois. Toutefois, cela montre aussi l’importance de chaque match et de chaque confrontation directe, même lors des éliminatoires. La rigidité des règles de l’UEFA, bien que parfois controversée, assure une transparence et une équité à toute épreuve dans le football européen. Les Danois peuvent savourer leur qualification, fruit d’une cohérence remarquable sur une période étendue.
