Les dernières années ont vu l’essor du terme « consolidation »
Dans les années récentes, l’utilisation du terme « consolidation » est devenue monnaie courante, désignant une phase du processus capitaliste à l’ère industrielle et entrepreneuriale où des facteurs tels que la maturité d’une industrie et la présence d’un marché lent mènent à une série d’acquisitions et de fusions par les grandes entreprises. Microsoft achète des studios et des éditeurs, Embracer (avant de s’écraser) a fait de même, et Sony avance lentement mais sûrement. Cependant, cela ne se limite pas aux entreprises qui développent et publient. D’autres secteurs du jeu vidéo l’expérimentent et une acquisition récente a attiré l’attention des médias.
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IGN Entertainment acquiert Gamer Network Limited : un tournant majeur dans les médias du jeu vidéo
Le 20 mai dernier, IGN Entertainment a annoncé l’acquisition de Gamer Network Limited, une entreprise britannique de médias spécialisés dans les jeux vidéo et la technologie, possédant des sites renommés tels que GamesIndustry.biz, Eurogamer, Rock Paper Shotgun et VG247. Cette opération a suscité des discussions en raison du positionnement soudain d’IGN Entertainment dans le secteur, augmentant considérablement sa présence sur le marché européen, puisque dorénavant, elle détient une douzaine de médias influents dans l’industrie du jeu vidéo.
Comme toute acquisition lors d’une phase de consolidation, l’un des objectifs est d’améliorer l’efficacité des opérations qui font fonctionner une entreprise. Bien que les montants en jeu puissent atteindre des millions de dollars (ou plus), une acquisition s’avère souvent plus simple et moins coûteuse que de se lancer dans de nouveaux marchés, de construire et de présenter des propositions à la recherche de développement et de positionnement face aux concurrents. Cependant, l’autre face de la médaille est que, inévitablement, certaines positions se chevauchent, d’autres deviennent redondantes, et le facteur humain ainsi que son potentiel en tant que force de travail s’évanouissent face à l’examen des comptes, conduisant à des licenciements.
L’acquisition de Gamer Network par IGN Entertainment a entraîné la sortie immédiate de journalistes de haut profil et de responsables de la décision éditoriale dans leurs sites respectifs. Cela a, par la suite, donné lieu à une série de critiques et de projections sur ce que cette opération signifie pour un secteur journalistique et médiatique qui, jusqu’à présent, reposait sur la pluralité des idées et des contrastes comme pilier fondamental. D’un côté, on assure que les sites de Gamer Network continueront à opérer et à fournir des emplois malgré les licenciements faisant partie de l’accord d’acquisition; de l’autre, les doutes et l’incertitude grandissent puisqu’il n’est jamais considéré comme positif qu’une entreprise de médias grandisse autant et engloutisse ses concurrents.
La phase de consolidation dans l’industrie du jeu vidéo atteint tous ses secteurs
L’acquisition dans le secteur des médias spécialisés dans les jeux vidéo et la technologie montre que la phase de consolidation de l’industrie mère imprègne tous ses secteurs. Les grandes entreprises font leurs mouvements, les moyennes tentent d’acheter à moindre échelle, et les petites… survivent.
Tout comme nous parlons des achats réalisés par les géants de l’industrie du jeu, nous discutons maintenant également des médias de jeux vidéo, mais le processus ne s’arrête pas là. L’année dernière, la compagnie de commerce dans le jeu, Xsolla Partner Network, a acquis Lightstream, Rainmaker et API.Stream, une trilogie liée au secteur du streaming et de la création de contenu.
Lightstream a démarré son activité d’opération dans le cloud en 2014 et s’est ensuite diversifié avec la création d’API.Stream, une plateforme fournissant les outils de production nécessaires aux créateurs de contenu. De son côté, Rainmaker se charge de tout l’appareil statistique permettant à un streamer d’analyser et de prendre des décisions en fonction des données, graphiques et informations qui reflètent les résultats et réactions à son travail.
Bien que ces achats se déroulent sans grand bruit, ils font partie de la phase de consolidation de l’industrie du jeu vidéo, qui ne se limite pas à ce qui se passe au sommet. C’est une réalité qui traverse l’entreprise et, sans aucun doute, changera les modes de commerce, d’interaction et de communication à moyen et à long terme.
Conclusion d’expert : La consolidation façonne l’avenir du jeu vidéo
En tant que professionnels de l’industrie du jeu vidéo, nous assistons à une époque de changements significatifs, caractérisée par la consolidation de divers secteurs, y compris les médias spécialisés. Cette tendance, bien que controversée, indique une évolution inévitable de l’industrie, conduisant à des structures plus grandes et potentiellement plus puissantes. Il est crucial, cependant, de surveiller de près ces développements pour garantir la diversité, l’innovation et l’équité, principes fondamentaux pour un avenir dynamique et inclusif dans le domaine du jeu vidéo. La consolidation offre des opportunités et des défis; embrasser les changements tout en préservant nos valeurs essentielles sera la clé de notre réussite collective.
