Riot Games a annulé Pool Party, le Super Smash Bros. de League of Legends
Comme l’une des expériences gratuites les plus réussies du marché, League of Legends a profité de sa popularité pour s’étendre à d’autres médias et formats ces dernières années. Il possède déjà quelques spin-offs qui étendent l’univers et explorent de nouvelles formules, mais il semble qu’un jeu de combat intéressant ne verra jamais le jour.
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Actuellement, Riot Games travaille d’arrache-pied sur 2XKO, un jeu de combat en 2D avec un grand accent sur la scène compétitive. Sa sortie est prévue pour 2025, et il a été récemment confirmé que Braum, l’un des champions les plus populaires du MOBA, rejoindra le casting.
Cependant, il semblerait que la société voulait avoir plus d’un jeu de combat dans son catalogue. Un rapport récent indique qu’elle travaillait également sur une expérience multijoueur basée sur le modèle free-to-play qui rappelle Super Smash Bros. de Nintendo.
Riot Games annule Pool Party, le Super Smash Bros. de League of Legends
Dans un article bref pour le média ReaderGrev, l’ancien correspondant de The Washington Post, Mikhail Klimentov, a informé que le studio avait pris la décision d’arrêter le développement d’un nouveau jeu de combat basé sur l’univers de League of Legends. Le projet a été annulé en mai 2024, selon le rapport.
Le journaliste souligne que, selon des sources familières avec le sujet, entre 70 et 80 employés travaillaient sur ce spin-off au moment de l’annulation. La moitié de l’équipe s’est vu proposer de nouveaux postes au sein de Riot Games, tandis que d’autres membres cherchent un nouveau rôle via la bourse du travail de l’entreprise ; cependant, il semble que 10 membres n’ont reçu aucune nouvelle offre ni ne sont en train de rejoindre d’autres départements, ce qui signifie qu’ils ont apparemment été licenciés ou ont quitté le studio.
Selon le rapport, le spin-off portait le nom de code Pool Party et s’inspirait du gameplay de Super Smash Bros. Melee. Ici, les champions de League of Legends participaient à des combats sur des plateformes dans le style pur de la franchise de Nintendo.
Mikhail Klimentov révèle dans son rapport que Pool Party a modifié sa philosophie et son focus à plusieurs reprises au cours de son développement. Au début, il s’agissait d’une expérience destinée aux fans expérimentés, mais les éléments de jeux de fête et les mécaniques conviviales pour les joueurs occasionnels ont ensuite été incorporés. Ce changement constant de vision a frustré certains membres de l’équipe.
Apparemment, Riot Games a pris la décision d’annuler le spin-off de League of Legends après avoir réévalué l’intérêt des joueurs pour des expériences similaires à Super Smash Bros. On dit que les dirigeants avaient peur de l’échec apparent de MultiVersus, le free-to-play de Warner Bros. Games.
Dans un communiqué pour ReaderGrev, Joe Hixson, directeur des communications chez Riot Games, s’est limité à dire : « Nous avons toujours plusieurs projets à différentes phases de recherche et développement, et les changements de projets se produisent plusieurs fois par an. »
Opinion professionnelle : Il est compréhensible que Riot Games veuille diversifier son portefeuille de jeux, surtout avec l’immense succès de League of Legends. Cependant, l’industrie du jeu de combat est impitoyable et nécessite une approche méticuleuse et cohérente. L’annulation de Pool Party, bien que décevante pour les fans, montre une prise de décision prudente face aux échecs d’autres jeux similaires comme MultiVersus. Espérons que Riot pourra rediriger ses talents et ressources vers des projets qui innovent et captivent efficacement l’audience des joueurs.
