Le progrès technologique des 20 dernières années a été fulgurant, conduisant à une surestimation de certaines propositions et marchés. La réalité virtuelle et augmentée n’a pas encore connu un succès de masse, et progressivement, les entreprises qui ont misé sur ce type de matériel procèdent à des ajustements ou, pour certaines, quittent carrément le secteur. Microsoft a fait les gros titres en annonçant que son appareil HoloLens 2 est en fin de course.
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Microsoft cesse la fabrication du HoloLens 2 et ne prévoit plus de matériel VR | AR
Dans un communiqué pour The Verge, Craig Cincotta, directeur général des communications dans le cloud chez Microsoft, a révélé que la société a décidé de cesser la production du HoloLens 2 cette année et proposera aux intéressés une dernière chance de l’acquérir. Pourquoi acheter quelque chose qui sera abandonné? Car le HoloLens 2 continuera de recevoir des mises à jour jusqu’au 31 décembre 2027, restant ainsi complètement fonctionnel dans un environnement en ligne jusqu’à la date indiquée.
Fin des projets matériels chez Microsoft
Cependant, Microsoft a révélé que cette décision marque la fin de sa proposition avec HoloLens, les mises à jour pour le premier modèle arrivant à terme le 10 décembre prochain, et le sort de l’HoloLens 2 étant déjà scellé. La société a indiqué ne pas avoir de plans pour continuer à développer du matériel de réalité virtuelle ou augmentée; elle continuera à œuvrer dans ce secteur uniquement par le biais de logiciels et d’alliances : « Microsoft a cessé la production de HoloLens 2 et a annoncé une dernière opportunité d’achat pour les clients et partenaires. Le soutien pour HoloLens 2, y compris les mises à jour de sécurité, prendra fin le 31 décembre 2027. Nous continuerons à investir dans les opportunités de réalité mixte avec des solutions et services logiciels propres, en nous associant au large écosystème de matériel mobile et de réalité mixte. »
Un avenir différent pour le HoloLens 2
Bien que le HoloLens 2 soit condamné sur le marché de masse, sa réalité sera différente dans l’usage privé car Microsoft a annoncé que le dispositif restera intégré au programme Visual Augmentation System (IVAS) de l’armée américaine.
La fin de la spéculation autour de Xbox et un clin d’œil à Meta
Cette annonce met fin aux rumeurs concernant un casque de réalité virtuelle et augmentée pour Xbox, car ces dernières années, la possibilité que la marque de gaming fasse ce pas après avoir vu les résultats de PlayStation VR a été envisagée. Malheureusement, ce n’est pas un bon moment pour ce type de propositions et de marchés, car il y a quelques mois, Meta a annoncé la fermeture de Ready at Dawn suite à l’échec de son activité VR.
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Dans un monde en constante évolution, où les tendances technologiques changent à une vitesse folle, le recul de Microsoft dans le secteur du hardware VR n’est pas particulièrement choquant, mais il marque certainement un tournant. Alors que la réalité augmentée et la réalité virtuelle continuent de se développer, elles luttent encore pour s’imposer dans le quotidien du grand public. Les audacieuses tentatives de Microsoft pour donner vie à l’HoloLens devront, pour le moment, se contenter de servir dans des niches restreintes comme le secteur militaire. Pour les gamers, cela pourrait signifier moins de distraction de la part des développeurs, leur permettant de se concentrer sur des innovations logicielles qui améliorent véritablement notre expérience de jeu quotidienne. L’avenir n’est donc pas sombre, mais pour le matériel de réalité mixte, il reste incertain. L’enthousiasme pour ces nouvelles technologies doit être tempéré par une compréhension réaliste du marché, une fois de plus dominé par les réalités économiques plutôt que par les rêves futuristes.
