Quatre ministres japonais ont démissionné jeudi du gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida, qui est actuellement aux prises avec un vaste scandale de corruption. La crise gouvernementale a été provoquée par des allégations de pots-de-vin d’un montant total de 500 millions de yens – l’équivalent d’environ 24 millions de dollars – au sein du Parti libéral-démocrate (PLD), qui a gouverné la troisième plus grande démocratie du monde de manière presque ininterrompue pendant plusieurs décennies.
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Les médias japonais rapportent que des procureurs vont commencer à fouiller les bureaux des politiciens cette semaine. Le secrétaire général du gouvernement, Hirokazu Matsuno, confirme également qu’il quitte ses fonctions et que le ministre de l’économie et de l’industrie, Yasutoshi Nishimura, le ministre de l’intérieur, Junji Suzuki, et le ministre de l’agriculture, Ichiro Miyashita, ont également démissionné. Michiko Ueno, conseiller spécial du premier ministre, quitte également son poste. Il en va de même pour cinq vice-ministres, selon Matsuno, qui est également porte-parole du gouvernement.
Kishida a déclaré mercredi qu’il traiterait directement les allégations.
« Je ferai des efforts comme une boule de feu et je conduirai le LPD à regagner la confiance du public », a-t-il déclaré aux journalistes.
La cote de popularité du premier ministre dans les sondages est la pire jamais atteinte par un premier ministre depuis que le LPD a repris le pouvoir en 2012. Cette impopularité est due à la colère des électeurs face à l’inflation et à la gestion par M. Kishida d’une série de scandales passés. Les pots-de-vin auraient été versés à des membres du parti qui avaient dépassé leur quota de vente de billets lors d’événements de collecte de fonds pour le parti.
« Si vous êtes confiant dans la vente de billets, si vous vendez plus que ce que vous êtes censé vendre, cela devient votre revenu, donc c’est facile et bon », a déclaré à la chaîne de télévision ANN un haut fonctionnaire qui a travaillé dans le bureau d’un politicien du LPD.
L’homme a parlé sous couvert d’anonymat.
Le dernier scandale en date concerne la plus grande faction du LPD, dont le chef était l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, qui a été tué l’année dernière. Le groupe est également soupçonné d’avoir omis de déclarer plus de 20 millions de yens aux autorités pendant trois ans, selon le journal japonais Asahi Shimbun. 20 millions de yens équivalent à un peu moins d’un million de dollars.
