Il y a plus de 10 ans, Apple a créé une division secrète dont l’objectif était de développer une voiture électrique pour concurrencer les Tesla d’Elon Musk. Le projet Titan, comme s’appelait cette initiative, aurait été annulé récemment, ce qui a attristé des milliers de fans de la pomme, qui attendaient l’arrivée de la ‘Apple Car’ ou ‘iCar’, comme beaucoup l’avaient surnommée.
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Selon les détails fournis par Xataka, un portail spécialisé dans la technologie, le directeur des opérations d’Apple, Jeff Williams, et le chef du projet Titan, Kevin Lynch, ont été chargés d’annoncer la décision de la compagnie américaine aux 2.000 employés qui travaillaient depuis des années sur l’initiative. Heureusement, ils ne seraient pas licenciés, mais simplement transférés à la division focalisée sur l’intelligence artificielle.
Que savait-on de la Apple Car ?
Conformément à la publication, depuis le début du projet, il y avait plusieurs designs tentatifs pour la Apple Car. En effet, ceux de Cupertino envisageaient même d’acheter une entreprise de fabrication automobile. Parmi les options les plus solides se trouvait la compagnie britannique McLaren Automotive, bien que Canoo, une marque américaine qui crée des fourgonnettes électriques, était aussi dans la course.
Precisément, le dernier des designs de la Apple Car, qui avait été proposé en 2020, allait ressembler à une fourgonnette, plutôt qu’aux cybertrucks de Tesla. Un détail particulier de ce véhicule hypothétique est que son avant et son arrière allaient être identiques, donnant ainsi l’impression que la voiture avancerait toujours.
En ce qui concerne le toit de la voiture d’Apple, il serait totalement transparent, et ses roues seraient blanches avec le centre noir. L’entreprise fondée par Steve Jobs était plutôt ambitieuse, puisqu’elle souhaitait que sa fourgonnette électrique ait une autonomie de niveau 5, caractérisée par le fait que le conducteur et les passagers ne devraient pas se soucier de conduire.
À quoi ressemblerait la Apple Car ?
Actuellement, la majorité des véhicules électriques sur le marché n’a réussi à atteindre que le niveau 3 d’autonomie. Malgré cela, Apple souhaitait que sa voiture ne dispose ni de pédales ni de volant, l’unique manière de la contrôler (uniquement en cas d’urgence) serait un joystick de jeux vidéo, bien qu’elle puisse aussi être contrôlée à l’aide d’une application installée sur les iPhone.
Il est important de souligner que, tant le joystick que l’application étaient des contrôles pour des situations d’urgence qui déplaceraient la voiture à une vitesse très faible. Même, ceux de Cupertino envisageaient d’avoir un centre vers lequel les utilisateurs en difficulté pourraient appeler. De cette façon, un spécialiste de l’entreprise conduirait le véhicule pour nous à distance.
Heureusement, Apple a compris que son idée initiale d’un véhicule avec une autonomie de niveau 5 était plutôt prétentieuse, alors elle a mis cela de côté et s’est concentrée sur le fait qu’il s’agit d’une voiture 100% électrique. Malheureusement, la compagnie fondée par Steve Jobs a décidé d’annuler le projet Titan à la mi-février 2024, sans avoir montré une image d’un prototype.
Ce véhicule de Canoo offre une idée du design de la Apple Car. Photo: bloomberg
L’annulation du projet Titan par Apple est un développement fascinant qui offre un aperçu des défis liés à l’innovation dans l’espace des véhicules électriques et autonomes. La vision ambitieuse d’Apple, intégrant une autonomie de niveau 5 et un contrôle unique via joystick ou smartphone, souligne l’approche innovante de l’entreprise en matière de conception et de technologie. Cependant, face à la complexité et aux investissements massifs nécessaires pour concrétiser un tel véhicule, Apple a choisi de réaligner ses ressources, illustrant une décision prudente au milieu d’un paysage technologique en rapide évolution. Pour l’industrie des véhicules électriques et pour les technophiles du monde entier, cette nouvelle souligne l’importance de la persévérance, de l’adaptation et de l’évolution dans la poursuite de l’innovation.
