Chris Deering, ex-cadre de Sony, parle des licenciements et suscite la polémique
Bien que nous ayons vu un flux constant de sorties de très bonne qualité ces dernières années, il est vrai que l’industrie des jeux vidéo traverse une situation compliquée. Les licenciements massifs sont devenus l’une des plus grandes préoccupations des travailleurs et, en fin de compte, des joueurs. Dans ce contexte, un ancien directeur de Sony a suscité l’indignation par ses déclarations controversées.
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Selon les rapports, on estime qu’environ 10 500 employés du secteur ont perdu leur emploi l’année dernière, tandis que 11 540 ont été licenciés jusqu’à présent en 2024. Tout semble indiquer que la mauvaise période va continuer, il est donc probable que davantage de personnes voient leurs postes de travail en danger dans les prochains mois.
À ce sujet, plusieurs développeurs et dirigeants ont condamné cette situation ; cependant, certains considèrent que les licenciements font simplement partie du business.
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Déclarations de Chris Deering sur les licenciements
Lors d’une conversation avec le journaliste Simon Parkin sur le podcast My Perfect Console, Chris Deering, qui a exercé la présidence de Sony Computer Entertainment Europe de 1995 à 2005, a parlé des vagues de licenciements qui frappent l’industrie des jeux vidéo.
L’ex-cadre de Sony affirme qu’il est injuste de blâmer la direction pour les licenciements et de prétendre que ces décisions sont guidées par l’appât du gain corporatif. Ainsi, il affirme que, si un jeu échoue ou ne génère pas de bénéfices, il est difficile de justifier l’investissement pour un nouveau projet.
« Je ne pense pas qu’il soit juste de dire que les licenciements résultants ont été le produit de l’avidité. J’ai toujours essayé de minimiser la vitesse à laquelle nous incorporions du personnel car j’ai toujours su qu’il y aurait un cycle et que je ne voulais pas avoir les mêmes problèmes que Sony dans le secteur de l’électronique », a souligné Chris Deering, qui a également été président de Codemasters de 2006 à 2010.
« Si l’argent ne vient pas des consommateurs sur le dernier jeu, il va être difficile de justifier de dépenser cet argent pour le prochain », a-t-il ajouté.
Controverses et opinions des membres de l’industrie
Jusqu’à un certain point, Chris Deering a un argument valide. Dans de nombreux cas récents, les licenciements sont intervenus après un échec commercial. Par exemple, des rapports indiquent que le personnel de Rocksteady a été réduit après le lancement décevant de Suicide Squad: Kill the Justice League.
Cependant, nous avons également vu que des projets couronnés de succès n’ont pas pu empêcher les licenciements dans leurs studios respectifs. L’un des cas les plus scandaleux a été celui d’Insomniac Games au début de 2024, car à la fin de l’année dernière, ils avaient sorti le très acclamé Marvel’s Spider-Man 2, qui s’est vendu à 10 millions d’exemplaires au cours de ses 6 premiers mois sur le marché.
Chris Deering a déclenché la polémique par ses déclarations ultérieures. En particulier, il a souligné que les développeurs qui ont perdu leur emploi pourraient éventuellement revenir dans le secteur. Ainsi, il a recommandé qu’entre-temps ils devraient rester en marge et « conduire un Uber » ou « passer un an à la plage ».
« Je pense que cela doit probablement être très douloureux pour les cadres, mais je ne pense pas que le fait d’avoir des compétences dans ce domaine [le développement de jeux] va conduire à une vie de pauvreté ou de limitations. C’est encore là où se trouve l’action ; c’est comme la pandémie, mais maintenant ils vont devoir prendre des décisions… découvrir comment s’en sortir. Conduisez un Uber ou autre, partez dans un endroit bon marché pour vivre et passez un an à la plage », a affirmé l’ancien cadre de Sony.
Chris Deering souligne que les personnes touchées par les licenciements devraient se tenir au courant des nouvelles, car il insiste sur le fait qu’une fois qu’on quitte le secteur et qu’on « descend du train », il est beaucoup plus difficile de revenir. Cela étant dit, il est optimiste quant à l’avenir, même pour ceux qui ont perdu leur emploi.
« J’imagine que les personnes ont reçu une indemnité correcte, et pour lorsque cela se termine… eh bien, vous savez, c’est la vie. Je dis toujours que ce qui est vraiment excitant dans cette industrie, c’est que vous n’avez jamais l’opportunité de vous déprimer. Ce que vous devez faire, c’est affronter les choses qui se présentent à vous, comme dans un jeu. Alors surmontez-le », a commenté le dirigeant.
Chris Deering recommande donc aux individus touchés de se montrer résilients et d’accepter les défis qui leur sont présentés, soulignant que l’agilité et la capacité d’adaptation sont essentielles pour naviguer dans l’industrie du jeu vidéo, particulièrement en période de turbulence économique.
De manière générale, les propos de Chris Deering, même s’ils sont parfois décalés par rapport à la réalité vécue par les employés licenciés, rappellent une vérité souvent amère du secteur des jeux vidéo : l’instabilité économique. La nature cyclique du marché impose aux entreprises et aux travailleurs de demeurer flexibles et innovants. Tandis que certains peuvent considérer sa vision comme insensible, il est crucial de reconnaître l’importance de l’adaptabilité et de la recherche continue d’opportunités dans un environnement en perpétuelle évolution. La capacité de rebondir après des revers est une compétence valorisée non seulement dans les jeux vidéo mais aussi dans le monde du travail en général.
